自上世纪80年代初实行改革开放政策以来，中国经济持续高速增长，国力迅速壮大。随后，印度在90年代初也开始经济改革，取得了明显的成效，很多从印度回来的朋友都表示“中国的今天就是印度的明天”。近两年在国际上也掀起了一股中印比较的热潮，大谈印度是否能超过中国，或中国将继续领先印度。一些西方学者根据其地缘政治理论，加之中印间存在的领土争议和其它一些问题，认定中印两大邻国必然相互妒忌、防备、猜疑、冲突，并心怀叵测地预见将来的中印对抗。同时，美国和日本均有拉拢印度来遏制中国之企图，印度有也少部分人影响建立“亚洲版北约”或“民主国家同盟”来围堵中国；相应地，对于中国与南亚巴基斯坦和孟加拉国的友好合作关系也被某些人解读为“中国围堵印度”。

笔者不赞同对中印关系前景的悲观预见。相反地，中印在未来完全可以“跨跃喜马拉雅鸿沟”，重建“印地--秦尼帕伊帕伊”般的友好关系。

首先，发展是中印两国的第一要务，和平共处是中印两国发展的基础条件。中印经济虽然近些年取得了举世瞩目的成就，人均收入和国家的经济实力大幅提高，大量人口摆脱了贫困。在可以预见的将来中印经济仍将保持较高增长速度，但两国分别有13亿多和10亿多的人口，地区发展还很不平衡，贫富差距不断扩大，国内矛盾错综复杂，在现代化的道路上中印两国都还有漫长的路要走。中国政府坚持以人为本、构建和谐社会；印度也自称是民主国家，两国都不可能牺牲国民的幸福，走上无谓的对立对抗乃至战争的道路。相反，通过建立良好的相互信任的双边关系，充分发掘两国经济合作潜力，发展广泛的共同利益，更有助于中印两国的经济发展和解决存在的分歧。

其次，中印两国都没有敌视彼此的主观意识。中印两国人民友好相处了几千年，印度文化是对中国影响最大的外来文化，长期以来中国人民都以友好而崇敬的目光审视印度，毛泽东就曾经说“到印度投胎是每个中国人的愿望”。虽然遭受英国殖民统治让印度近代失去了独立自主的地位，但印度人民仍然对中国怀有友好感情，泰戈尔曾痛斥日本对中国的侵略，甘地和尼赫鲁也多次发表谴责日本侵略中国的暴行，积极声援中国抗战，派出了以柯隶华大夫为首的印度援华医疗队，给予了中国人民极大的帮助。在新中国建立初期，印度也在帮助中国迅速参与国际事务，特别是发展与亚非国家的关系中起到了至关重要的作用。不管是以前、现在还是将来，中国和印度都没有任何占领对方领土和统治对方人民的动机。中印间领土争议完全是由殖民者制造并遗留下来的，由此而引发的边界冲突很大程度上是误会、误解和误判所致。因此，中印间的领土争议必须在双方扩大交流、增进理解、消除误会后，以相互尊重、平等互利、互谅互让的精神逐步加以解决。

再次，中印两强并立并不意味着要对抗。某些西方人士鼓吹中印两强并立必然会相互竞争和冲突，并以险恶用心预测中印冲突的不可避免性；旧说一山不能容二虎，历史上也有大量两强并立而对立的事例，但时代在变，人也在变，当今世界与以往已大不相同。法国与德国在历史上曾发生过多次血腥战争，但二战结束以后，在两国政治家和人民的共同努力下，吸取惨痛的历史教训，建立了广泛的共同利益和友好相处的理念。今天人们无不认为今后法国与德国再爆发战争简直难以想象，今后谈法德再战几乎成了笑话。几千年的中印历史关系史中只有一次短暂的小规模边界战争，中印两中绝大多数人对此都没有直接印象，更没有法德之间那样的世代仇恨。既然法国和德国在战后能够建立起亲密关系，那么我们完全有理由相信，崇尚和平与非暴力的中国和印度，只要两国政府和人民妥善处理存在的矛盾，将来的所谓中印冲突根本不会发生，中印完全可能构建象法德那样成熟、稳定、友好的相邻关系。

最后，印度不会帮助美日遏制中国，中国也没有有围堵印度。虽然美国和日本都有拉拢印度遏制中国的主观故意，印度自身发展也需要加强与美日的关系，但印度并不可能随美日起舞，印度人对国际问题和世界事务有他们自己的看法。追求世界大国地位的印度人已经看到，综合国力远比自己强大的日本因完全追随美国，丧失了自己的立场，结果只能在国际事务中发挥非常有限作用，所以印度万不可能完全追随美国而与中国为敌。只要有稳定的中美关系和良好的中印关系，印美及印日关系就不会对我们构成威胁。因此，一方面中国要以自信的心态看待印美关系，从中美关系对中国的重要性的思维来理解印美关系对印度的重要性，同时以积极的态度加强中印关系。另一方面，印度也要充分认识到，是印巴矛盾而非中巴友好造成了印度的困境，理解中国与巴基斯坦等南亚邻国的友好关系。